Sự kết hợp giữa chiêm niệm và hoạt động trong đời sống của mỗi linh mục
Từ những năm tháng đào tạo tại chủng viện trước khi bước vào đời sống phục vụ Giáo hội, mỗi linh mục đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc ưu tiên dành thời gian tĩnh lặng với Chúa, kẻo lịch trình bận rộn định hình đời sống mục vụ lấn át ơn gọi. Linh mục phải là một nhà hoạt động trong chiêm niệm và một nhà chiêm niệm trong hoạt động, người cảm nghiệm được sự hiện diện của Thiên Chúa nơi chính mình và trong những việc mình làm.
Có một câu chuyện cổ Nhật Bản về một khu vườn có hai ao cá chép đủ màu sắc bơi lội. Một ao có hòn đá ở giữa mà cá chép bơi vòng tròn với tốc độ đều đặn và chắc chắn; ao còn lại không có hòn đá, nên cá bơi theo những hướng thất thường. Cá chép ở ao thứ nhất trở nên béo tốt và khỏe mạnh, trong khi cá chép ở ao thứ hai trở nên gầy gò và ốm yếu.
Bài học rút ra từ câu chuyện này không khó để tìm thấy. Khi Chúa Kitô là trung tâm đời sống của một linh mục, ngài thường trở nên điềm tĩnh, vững tâm và bình an hơn. Mỗi ngày trong đời tận hiến đều có một kế hoạch và mục đích. Khi một linh mục bị mất phương hướng, ngài cảm thấy bị phân mảnh và kém hiệu quả. Ngài có thể bắt đầu lo lắng về mọi thứ, từ tin tức hàng ngày đến an ninh tài chính của giáo xứ. Hy vọng rằng, loại ao cá mà ngài chọn sẽ là nơi phù hợp nhất với lời mời gọi dừng lại và cầu nguyện trong một nơi tĩnh lặng như Chúa Giêsu đã làm (x. Lc 5:15-16).
Những đòi hỏi của sứ vụ càng gia tăng - thích nghi với lịch trình Thánh lễ mới, chủ sự lễ hôn phối và an táng, tham dự các buổi họp, thăm viếng người già yếu và bệnh tật, giải tội - thì các linh mục càng cần lắng nghe và lưu tâm đến lời mời gọi kết hợp sâu sắc hơn với Chúa và Thầy của cuộc đời mình từ khi sinh ra cho đến khi chết đi. Chỉ khi các ngài cùng nhau cầu nguyện, những mảnh vỡ thường bị phân tán nơi cuộc sống của chính các ngài và của giáo dân mới có thể nên thống nhất, và mới có thể đồng thời như Maria ngồi dưới chân Chúa Giêsu cũng như Martha làm công việc hàng ngày của cô (x. Lc 10:38-42).

Sự kết hợp đầy ân sủng giữa đời sống chiêm niệm và hoạt động này mang đến cho các linh mục cơ hội quý báu để nên gương mẫu cho sự hòa hợp và sáng suốt tột bậc, vốn gắn kết các ngài với Con Thiên Chúa, đặc biệt là trong khi cử hành Bí tích Thánh Thể. Trong mỗi Thánh lễ, các ngài mời Chúa Kitô Phục sinh ngự trị trong sâu thẳm trái tim mình, cũng như trong những chi tiết nhỏ nhặt của nơi cư ngụ tạm thời, đôi khi tội lỗi, đôi khi thánh thiện, vốn là quê hương trần thế của chúng ta.

Sự hiện diện chiêm niệm của một linh mục mở ra cho ngài chân lý tuyệt vời rằng mọi khía cạnh của tạo vật đều tham gia vào tình yêu của Thiên Chúa, từ một em bé sơ sinh đến một người cha đang hấp hối. Ngài có khả năng làm sáng tỏ những hành động phục vụ đơn giản nhất dưới ánh sáng từ mặc khải của Thiên Chúa. Sức mạnh biến đổi năng động này của nhận thức nơi ngài tuôn chảy từ Chúa Thánh Thần vào tinh thần con người của một linh mục, làm sâu sắc thêm đời sống cầu nguyện của ngài và cho phép ngài tham gia hàng ngày vào sứ mệnh của Chúa Kitô là thiết lập vương quốc của Người trên trần gian.

Sự bình an và thanh thản, sự rạng rỡ nội tâm và niềm vui là những điểm đặc trưng của đời sống linh mục hơn là những tâm trạng chia rẽ và những cơn giận dữ khó lý giải. Ngài khao khát được kết hợp mật thiết với Chúa và sống như một người tôi tớ khiêm nhường trong Giáo hội. Đó là lý do tại sao ngài đối xử với những người có hoặc không có của cải một cách bình đẳng. Giàu hay nghèo, khỏe mạnh hay yếu đuối, các linh mục đều nói lên mối quan tâm của Chúa Kitô và loan báo sự kỳ diệu về vinh quang phục sinh của Người ở khắp mọi nơi. Lời giảng của các ngài đôi khi có thể đưa các tín hữu đến với một cảm nhận mới về ý nghĩa của cuộc sống, vừa khó diễn tả vừa hiệu quả.

Bằng lời nói và trong sự thinh lặng của tâm hồn, các linh mục suy ngẫm và rao giảng về khả năng của ân sủng giúp chúng ta gặp gỡ Chúa Giêsu mặt đối mặt trong sự vĩnh cửu. Mối quan hệ thầy-trò mà các ngài nêu gương làm sắc bén hơn sự đáp trả của các ngài đối với uy quyền nội tại của Chúa Kitô; nó cảnh báo các ngài phải nhận ra cách thức và lý do tại sao các ngài không bao giờ được chểnh mảng trong việc đáp lại lời mời gọi của Chúa Kitô để thay thế mọi khuynh hướng ái kỷ bằng ý định phó thác hoàn toàn cho Thiên Chúa trong hoàn cảnh sống thường nhật.